「我的天，這荒郊野外要停到什麼時候？」我與普通車相處的半年中，腦中最常浮現的就是這句話，雖然有些時候會懷疑自己為何要幹這種事，但偶爾遇見普快車停靠在月台，都會有種親切的感覺。
為何會和普通車結下因緣，其實背後是有原因的。想當初來宜蘭當兵，存款單薄得很，想存點錢，東省西省，這扣那扣，幾經考量之下，普通車成為我往來宜蘭基隆間的唯一選擇，在我生日那天，買了一本三十張的普快車回數票，此後有半年之久，沒吹過對號快車的冷氣。
普快回數票價錢只有莒光號的一半，的確省了不少銀兩，而且普快車每天都會有幾班是特快車，排點不輸復興號，單程兩小時的時間，比起莒光的一小時半差不了多少，覺得是物超所值。當然一分錢不會有兩分貨，這半年中，搭回基隆的車沒一班準點，少則等三分，多至半小時，因為普通是地位最卑賤的客車，時常需待避快車，也因此，莫名其妙停在前後不著村店的地方是常有的事，尤其車箱僅有我一人時，頗能體會天地一沙鷗的感覺。
人少有時感覺還不錯，可以一人佔四人位，把窗戶打開，享受一下週遭的清香與沒有隔絕的視線。假日正好相反，車上塞滿了懷舊的旅客，車箱頓時熱鬧了起來。印象很深刻的是，有次搭夜平快車到台南，車廂居然擠得水洩不通，而超車過去的夜自強，乘客尚未填滿，頓時對台灣經濟有種無奈的感慨。
雖然普快是最卑賤的車，但它的速度其實可以到達100公里，通常是趕點的時候。這時的普快，車身會抖得快解體似地，速度趕十足，坐起來也舒服，然後出乎意料地，居然準時到達八堵，不得不佩服普快老兵不死的韌性。
最討厭的事，就是車上有人抽煙，明明是禁煙場所，這些人不知是瞎了眼，還是視死如歸，只好離遠一點或者打開窗戶透風，這可能跟搭乘的人有關，因為絕大多數是高中生和五十歲以上的長輩，老年人管不住，年輕人自以為酷。
常常誤點，東待西避，再浪漫的東西都會變質。我在車上會利用時間來思考一些事情，有不少事都是在車上理出頭緒的，但夏天腳步慢慢接近後，車廂開始有如暖爐，睡也不是，醒也不是，終於在普快生涯整整六個月後，畫上句點。
2003.08