大部分台北人對信義計劃區都有不同的印象，除了這裡地價全國第一高外，就是它的都市景觀和台北其他區域有很大的差異。如果古典莊嚴的博愛特區代表台北過去的輝煌，那清新活潑的信義計劃區就預示著台北未來的光芒。巧的是這兩區分別占據仁愛路的兩端，總統府與台北市政府遙遙對望，似乎象徵著某些意涵。對照兩區風格迥異的機關建築與企業總部，明顯指出台灣已由政治主流轉換為經濟掛帥，做為引領台北進入下世紀的新星，信義計劃區有何優勢呢？
信義計劃區土地原為聯勤44兵工廠用地，後有感於台北市西區發展過於飽和，希望利用政府機關的東移，引導台北市的都市發展往東疏散，因此利用土地重劃拼湊出153公頃的土地做為副都心之用。由於這片土地幾乎是一張白紙，因而都市規劃師們便可以恣意馳騁他們的烏托邦構想，信義計劃區也被賦予做為都市發展的的表帥，各種國外先進理念都予以採用，例如都市設計三度空間規劃；廣設公園、綠地及廣場；以綠蔭人行道、徒步區、天橋聯接各重要建築，使行人無後顧之憂等。以其土地分區圖來看，規劃師們似乎想建立信義計劃區為一城中城，不管機關、商業區、住宅區及市場、公園、學校、醫院，一應俱全，但後來證明此為多此一舉，因此在85年二次通盤檢討後撤銷了市場用地，醫療及住商用地也變更為特種商業用地以因應需求。
信義計劃區自民國69年公布主要計劃以來，歷經十餘年，除公家機關大興土木外，其餘地方卻任荒草蔓延，因此有人戲稱這裡為「台北草原」。其原因可能是當時台北市往東發展的趨勢尚未成熟，台灣的經濟力未足以左右世界市場所致。民國80年以後，一方面台北市政府遷移帶動發展效果顯現，一方面台灣企業大舉出國投資，電子業產值也躍居全球第三位。這些企業新貴既要一彰顯企業形象的總部，也想留在大城市吸收資訊，因此台北市許多重劃區的大片土地就成了企業主們爭逐的對象，（如內湖重劃區就吸收引了不少新竹科學工業園區的廠家進駐），地價更節節飆高，加上當時陳水扁市長打出建立信義計劃區為台北曼哈坦的口號，這裡的建築便一幢比一幢高、一棟比一棟炫地架構起來，行走其間，你可以徹底感受台北蓄勢待發的生命力。
信義計劃區採行都市設計制度在台灣可以說是先驅，這套制度是為因應工業資本主義發達之後，在都市整體景觀上呈現的不協調，不人性，缺乏性格等缺點而發展出來的改善方法。其內容主要是配合都市計劃土地使用分區平面管制，加強對建築物的形式、色彩、整體軟硬體環境的配置，天空線（SkyLine）及特定意象的塑造等予以規劃，並設一都市設計審議委員會審議開發案。等於是經由三度空間管制以維持塑造屬於該區域的特定感覺，經過多年實施，對於台北都市環境的改善頗有助益，明顯的現象是地價節節高升，雖然這不一定是好現象，但也明白指出台北人渴望高環境品質的心理。1999.08
進入二十一世紀後的信義計畫區，隨著台灣經濟社會的再結構，呈現群雄並起的多樣化面貌；首先從消費面觀察，隨著新光三越豪氣干雲的展店、提昇國際能見度的台北101落成及文化書香的誠品旗艦店進駐，加上後續市府轉運站週邊商場的開發，形成北起忠孝東路，南至信義路，綿延一公里，面積約40公頃的消費娛樂核心。這個消費娛樂核心和傳統沿街零售商業很不一樣的，是以大街廓、購物中心式的集中，這也反映台灣經濟型態的改變，財閥已逐漸成為台灣經濟的主力。這個高級消費核心，與內湖的批發量販核心及舊東區零售商業核心，共同形塑台灣的消費心臟，而隨著松菸巨蛋的興建，台北機廠的變更，相信這個核心的影響力將加速擴張。2006.07